Tobakken konkurs - fik lukket for pengekassen fra kommunen

ESBJERG: Det selvejende spillested Tobakken i Esbjerg har siden november balanceret på randen af konkurs, og nu har bestyrelsen ifølge JydskeVestkysten indgivet konkursbegæring til Skifteretten.

Den beslutning blev en umiddelbar følge af, at økonomiudvalget i formiddag har smækket kassen i. En ansøgning på 5,8 mio. kr. til at komme igennem 2023 har fået et nej, oplyser kommunen.

Spillestedet har været kriseramt, siden den daglige leder i november blev fyret og meldt til politiet på mistanke om økonomisk fusk. Anledningen var en ekstern rapport om stedets økonomi. Siden kom oplysninger om et generelt højt lønniveau til, og i februar trak formanden for bestyrelsen sig ovenpå balladen. Måneden efter fyrede den nye midlertidige leder tre af de ni medarbejdere for at rette op på økonomien.

Af den kommunale melding om den seneste beslutning fremgår, at "konsekvensen kan blive, at Tobakkens bestyrelse må indgive konkursbegæring for spillestedet, men den del ligger uden for den politiske beslutning. Esbjerg skal også i fremtiden have et stærkt rytmisk spillested, og der er politisk tro på, at det mål nås bedst ved en frisk start".

Økonomiudvalget mener således, at der også i fremtiden skal være koncerter på stedet, men musikken skal spille på bagtæppet af en stabil og bæredygtig økonomi. 

Ærgelse

Situationen vækker stor ærgrelse hos Esbjerg Kommunes borgmester, der dog ikke ser andre udveje.

- Vi havde alle håbet, at Tobakken ville klare sig igennem udfordringerne, men nu er vi nået til en skillelinje, hvor vi fra politisk side er enige om, at den bedste løsning er ikke at tilføre Tobakken flere penge. Det gør ondt i os at tage den beslutning, for vi tror på en fremtid for et rytmisk spillested i Esbjerg, men det skal være i en økonomisk bæredygtig model, og det åbner en ny og frisk start for, siger borgmester Jesper Frost Rasmussen (V).

Også formanden for Kultur & Fritidsudvalget, Jakob Lose (V), er ked af udviklingen, og han sender stor ros til Tobakkens ansatte, der i de sidste mange måneder har kæmpet hårdt for at holde spillestedet kørende.

- Vi har fortsat stor tiltro til musiklivet i Esbjerg, og selvfølgelig skal vi også fremover have et stærkt rytmisk spillested, der lægger scener til både de etablerede kunstnere og hele vækstlaget. Vejen frem er at få skabt en ny, stærk organisation, der kan lede et nyt rytmisk spillested sikkert ind i fremtiden. Det skal vi nu tage os tid til at finde ud af, hvordan vi bedst gør, siger han.

Kommunen har de seneste år givet 5 mio. kr. årligt i tilskud til Tobakken, som derudover får 1,6-1,9 mio. kr. om året fra Statens Kunstfond.